18 juillet 2011 : Echange de bébé pour Su Lin à la base de réintroduction d'Hetaoping :
Su Lin, qui est devenue mère pour la première fois le 7 juillet dernier (lire l'article), est une mère inexpérimentée si bien que lorsqu'elle tenait son petit dans sa gueule il lui arrivait de l'échapper et de le laisser tomber sur le sol.
Lors d'un examen médical, les chercheurs de la base de réintroduction d'Hetaoping ont remarqué des blessures légères sur le ventre de l'ourson ainsi que sur le côté gauche de son arrière-train. "Le petit de Su Lin ne va pas très bien et il doit rester dans une couveuse durant quelques jours" a déclaré Li Desheng, le directeur adjoint du Centre chinois de recherches et de conservation du panda géant (China Conservation and Research Center for the Giant Panda). "Le 8 juillet, Xi Xi, une autre femelle, a donné naissance à des jumeaux, un mâle et une femelle. L'aîné (le mâle) est costaud, pesant 240 grammes à la naissance, avec une plus forte résistance aux maladies et une meilleure capacité à trouver les tétines. Nous allons ainsi confier à Su Lin le mâle de Xi Xi à la place de son petit" a ajouté Li Desheng.
C'est ainsi que le jeudi 14 juillet, les chercheurs de la base d'Hetaoping ont échangé l'ourson de Su Lin avec l'aîné de Xi Xi. Voici les principales étapes de ce processus :
- étape 1 : enlever le petit à sa mère Xi Xi, qui s'occupait de son aîné, le mâle : Wu Daifu, un soigneur expérimenté, est entré dans l'enclos intérieur de Xi Xi en lui parlant et en la distrayant. Dix minutes plus tard, il réussit à s'emparer de son petit.
- étape 2 : changer l'identité du petit : pour que le petit de Xi Xi ait une odeur proche du petit de Su Lin, et ainsi qu'il soit accepté par Su Lin, Wu Daifu barbouille d'excréments du bébé de Su Lin l'anus du bébé de Xi Xi.
- étape 3 : échanger les bébés : Wu Daifu place le petit de Xi Xi sur le sol près de Su Lin. Entendant le petit crier, Su Lin le ramassa rapidement sans hésitation et le porta à sa bouche. Ensuite, Wu Daifu a pris le second bébé de Xi Xi, une femelle placée en incubateur depuis sa naissance, et l'a placé près de sa mère qui l'a saisi rapidement pour le bercer très habilement. "Les mères pandas ne sont pas capables de s'occuper de deux petits à la fois. Après que Xi Xi ait donné naissance à des jumeaux, le plus petit (la femelle) a été placé en incubateur et nous échangeons les jumeaux environ tous les 10 jours pour que l'autre petit puisse également bénéficier des soins maternels" explique Huang Yan ingénieur en chef adjoint du Centre chinois de recherches et de conservation du panda géant. Mais les blessures du petit de Su Lin ont amené les chercheurs d'Hetaoping à modifier leur stratégie.
Une autre femelle à la base d'Hetaoping, Hai Zi, est encore potentiellement enceinte.
Auteur : Jérôme POUILLE
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> 14 Juillet 2004 : Le premier bébé panda de l'année est né dans le Sichuan
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> 9 juillet 2011 : Xi Xi donne naissance à des jumeaux à la base de réintroduction d'Hetaoping
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Pour en savoir plus :
> La réintroduction, le but ultime des programmes d'élevage en captivité
> Les centres de recherche et d'élevage du panda géant en Chine
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