24 septembre 2012 : Le bébé panda du zoo de Washington est mort, à peine âgé d'une semaine :
Dimanche 16 septembre dernier, le personnel du zoo de Washington se réjouissait de la naissance d'un bébé panda (lire l'article), sept ans après la naissance de Tai Shan. Malheureusement, le petit est décédé hier dimanche 23 septembre, à peine âgé d'une semaine. Les causes de son décès sont pour l'instant inconnues, alors qu'il semblait en bonne condition physique.
La mère panda, Mei Xiang, a donné l'alerte en poussant un cri de détresse à 9h17 entendu dimanche matin par les soigneurs et volontaires qui observaient en continu, via des webcams, Mei Xiang et sa progéniture depuis la naissance. Ils ont immédiatement prévenu les vétérinaires du zoo qui ont réussi à retirer le petit de la tanière à 10h22. « Les vétérinaires ont immédiatement effectué une réanimation cardio-pulmonaire et d'autres gestes de secourisme mais le petit n'a pas réagi », explique le zoo sur son site officiel.
Les causes du décès sont pour l'instant inconnues, alors que le bébé panda semblait en bonne condition physique, pesant un peu moins de 100 grammes. Aucun signe d'infection ou de traumatisme n'était apparent, selon le zoo.
La mort du petit a été prononcée à 10h28, il était âgé de 6,5 jours.
Suzan Murray, vétérinaire en chef au zoo de Washington, a précisé qu'il était très difficile de savoir comment allait Mei Xiang. « Elle se repose et mange un peu tandis qu'un groupe de soigneurs la surveillent de près ». Au sujet de la mort du bébé, elle explique : « la première semaine de vie du bébé est très sensible comme il n'a pas encore un bon système immunitaire et qu'il n'est pas encore bien fort. Mais en même temps l'ourson semblait bien aller, tout comme sa mère, donc nous ne pensions vraiment pas qu'il y avait quelque-chose d'anormal ».
Le zoo de Washington va procéder à une autopsie du bébé panda afin d'essayer de déterminer les causes de sa mort.
Auteur : Jérôme POUILLE
Sources : Site officiel du zoo de Washington, China Daily, AFP
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